Marie-Lou (Virginie Efira) dirige un EHPAD. Proche du burn out, elle fait la connaissance de Mari (Tao Hokamoto) lors d'une pièce de théâtre qu'elle a mise en scène. Débute alors une relation profonde et sincère entre elles deux, de manière évidente, entre réflexions sur le monde actuel et confidences personnelles...
Le titre complet en japonais est "Soudain mon état se dégrade" mais le terme "état" disposait de plusieurs sens une fois traduit, d'où le choix de ne conserver que "Soudain" comme titre.
Le metteur en scène s'est basé sur un livre d'échanges entre une anthropologue et une philosophe, d'où un film très dialogué, en français et en japonais.
Les deux actrices ont reçu le prix d'interprétation au dernier Festival de Cannes, alors qu'elles ne jouent pas dans leur langue maternelle une partie du film.
L'EHPAD de Marie-Lou suit la philosophie de soins d'Humanitude qui repose sur le respect de la dignité du résident ; ses piliers sont le regard, la parole, le toucher et la verticalité. Le personnage de Mari comprend ces préceptes par son parcours, ayant fait des études de philosophie plus jeune. Le film a été tourné dans un véritable EHPAD.
Ce qui est très touchant et singulier c'est la fluidité et la force de la relation entre Marie-Lou et Mari, portée par deux actrices convaincantes et sensibles. Leurs personnages étaient faits pour se rencontrer et ne plus se quitter. Face à la maladie et l'inéluctable, elles tentent de rendre possible l'impossible avec une grâce et une simplicité communicatives.
C'est un film délicat et sincère de 3h15 qui traite du déclin cognitif et de l'accompagnement des résidents en EHPAD ainsi que de la force des relations anciennes ou récentes comme ressources.
